들어가며: 2019년의 찬사, 그리고 2024년의 아쉬움
이 글은 2019년 1월, 오사카 여행 중 발견한 보석 같았던 ‘난반테 니혼바시점’에 대한 행복했던 기록을 바탕으로 재구성되었습니다. 하지만 글을 시작하기에 앞서 솔직한 업데이트를 덧붙이자면, 2024년에 이곳을 다시 방문했을 때는 과거의 감동을 찾을 수 없었습니다. 간이 너무 짜고 전반적인 맛의 퀄리티가 변해 큰 실망을 안고 돌아왔습니다. 그럼에도 불구하고 2019년 당시 저에게 따뜻한 위로와 완벽한 야식을 선사했던 그날의 강렬했던 첫 기억을 다시금 꺼내어 봅니다. 방문을 계획 중이시라면 현재의 맛은 예전보다 훨씬 자극적으로 변했을 수 있음을 참고해 주시길 바랍니다.
오사카 난바역과 덴덴타운 인근에서 늦은 밤 가볍게 한잔할 곳을 찾다 보면, 수많은 야끼토리(닭꼬치) 집들의 유혹에 빠지게 됩니다. 본점의 명성도 높았지만, 당시 본점이 혐한 논란이 있다는 후기들을 접하고 마음 편히 즐기기 위해 분점인 ‘난반테 니혼바시점’으로 발걸음을 돌렸습니다. 결과적으로 2019년의 그 선택은 오사카 여행의 밤을 완벽하게 마무리해 준 훌륭한 결정이었습니다.
매장 정보
- 상호명: 난반테 니혼바시점 (南蛮亭 / Nambante)
- 영업시간: 17:00 ~ 24:00 (화요일 휴무)
- 위치: 오사카 난바역(난카이선) 및 덴덴타운 근처
- 참고사항: 포장(테이크아웃)이 가능하며, 한국어 메뉴판이 구비되어 있어 주문이 수월합니다. 포장 시 오토시(자릿세/기본 안주)가 면제됩니다.
덴덴타운 너머, 친절함이 반겨주는 곳
화려한 덴덴타운의 중심을 벗어나 약간 외진 느낌이 드는 골목에 다다르자, 영어로도 이름이 적혀 있는 난반테의 간판이 보였습니다. 매장에 들어서서 포장을 하겠다고 말씀드리니, 사장님께서는 단번에 외국인임을 눈치채시고 어떤 메뉴판을 원하는지 세심하게 물어보셨습니다.
주의해야 할 한국어 메뉴판과 따뜻한 배려
부탁드린 한국어 메뉴판 덕분에 주문은 아주 수월했습니다. 한 가지 주의할 점은 메뉴판에 적힌 가격이 ‘꼬치 1개’ 기준이라는 것입니다. 보통 2개씩 주문하는 것이 기본이므로 가격을 두 배로 계산해서 예산을 잡으셔야 합니다.
저는 대파닭꼬치, 민찌볼(츠쿠네), 닭껍질, 물렁뼈, 소고기 꼬치 등을 골고루 섞어 총 10꼬치를 주문했고, 가격은 약 2천 엔 정도가 나왔습니다. 포장 손님이었기 때문에 별도의 오토시(자릿세)는 붙지 않아 더욱 합리적이었습니다. 결제를 마치고 기다리는 동안, 앉아서 쉬라며 내어주신 따뜻한 차 한 잔에서 여러 후기에서 보았던 사장님의 다정한 친절함을 직접 느낄 수 있었습니다.
눈앞에서 펼쳐지는 야끼토리 라이브와 완벽한 야식
제가 주문한 꼬치들이 화로 위에 올라가고, 소금과 특제 소스가 뿌려지며 맛있게 구워지는 과정을 지켜보는 것도 큰 재미였습니다. 주방 내부는 테이블과 오픈되어 있었지만, 꼬치를 굽는 화로 앞은 안전을 위해 아크릴판으로 꼼꼼히 막아둔 디테일이 인상적이었습니다.
숙소로 돌아와 포장을 열어보니 랩으로 아주 단단하게 밀봉해 주신 덕분에 열기가 전혀 빠져나가지 않아 갓 구운 듯 따뜻했습니다.
새로 출시되었던 산토리 짐빔 하이볼 한 캔을 곁들인 난반테의 야끼토리는 감탄이 나오는 맛이었습니다. 적당히 짭조름한 간에 숯불 향이 은은하게 배어 있었고, 특히 닭껍질과 물렁뼈가 주는 오독하고 쫀득한 식감이 예술이었습니다. 소고기보다는 역시 닭꼬치류의 만족도가 훨씬 높았습니다. 예전에 방문했던 대형 프랜차이즈 야끼토리 집에서의 실망감을 완벽하게 씻어내 주는 맛이었습니다.
총평 및 마무리
비록 2024년 재방문 시에는 확연히 짜진 간과 변해버린 맛으로 아쉬움을 삼켜야 했지만, 2019년 당시 제가 경험했던 난반테 니혼바시점은 야끼토리 맛집이라는 평가를 하기에 아깝지 않은 훌륭한 로컬 맛집이었습니다.
- 맛의 특징 (2019년 기준): 쫀득한 껍질과 식감 좋은 물렁뼈의 압도적 매력. 소고기보다는 닭고기 메뉴를 강력 추천합니다.
- 분위기 및 서비스: 혐한에 대한 걱정을 날려주는 사장님의 따뜻한 미소와 세심한 배려.
- 현재의 팁: 과거의 명성에 비해 간이 매우 강해졌다는 점을 유의하세요. 짠맛에 민감하시다면 주문 시 소금을 적게 뿌려달라고(시오 스쿠나메) 요청해 보시는 것을 권장합니다.
시간이 흐르며 식당의 맛이 변하는 것은 여행자가 겪게 되는 어쩔 수 없는 씁쓸함 중 하나인 듯합니다. 그럼에도 2019년 겨울밤, 차가운 손을 녹여주던 따뜻한 차와 숯불향 가득했던 야끼토리의 추억만큼은 제 오사카 여행기의 아름다운 한 페이지로 남아있을 것입니다.